Gheorghe Popescu

Gheorghe Popescu (26 Şubat 1967, Calafat, Romanya), Rumen futbolunun yetiştirdiği en önemli savunma oyuncularından ve liderlerinden biridir. Romanya'nın "Altın Jenerasyon"unun kilit figürlerindendir. Kariyerine ülkesinde Universitatea Craiova'da başlayan Popescu, ardından PSV Eindhoven'a transfer olarak Avrupa sahnesine adım attı ve burada önemli başarılar yaşadı. 1995 yılında İspanyol devi FC Barcelona'ya katıldı. Katalan ekibinde kısa sürede takımın vazgeçilmezi oldu, kaptanlığa kadar yükseldi ve önemli kupa zaferleri (Kral Kupası, Kupa Galipleri Kupası) yaşadı. 1997'de Galatasaray'a transfer olarak kulüp tarihinin en parlak dönemlerinden birine liderlik etti. Takımın kaptanı olarak sahada gerçek bir liderlik sergiledi ve taraftarların "Baciul" lakabıyla sevgi ve saygısını kazandı. Galatasaray ile yurt içi şampiyonlukların yanı sıra, 2000 yılında kazanılan UEFA Kupası ve UEFA Süper Kupası zaferlerinde takım kaptanı olarak tarihi başarılara imza attı. UEFA Kupası finalindeki son penaltı golüyle hafızalara kazındı. Romanya Millî Takımı'nın formasını 115 kez terleten Popescu, uzun yıllar takım kaptanlığı yaptı. Ülkesini üç FIFA Dünya Kupası (1994'te çeyrek final başarısı dahil) ve iki Avrupa Futbol Şampiyonası'nda temsil etti. Kariyerinin sonlarında Lecce, Dinamo Bükreş ve Hannover 96 gibi kulüplerde de forma giydi. Oyun stili; savunmadaki zarafeti, üstün tekniği, oyun kurma becerisi, sakinliği ve doğal liderliği ile tanımlanır. Hem stoper hem de libero olarak görev yapabilen, komple bir savunma oyuncusuydu. Gheorghe Popescu, kazandığı kupalar, sergilediği klas performans ve örnek kaptanlığıyla Rumen ve dünya futbolunda iz bırakmış, özellikle Galatasaray tarihinde efsane statüsüne ulaşmış bir isimdir.